花は野にあるように

古代オリエントでは重要な油料作物でインドでは紀元前１６００年前から作られていたらしい。
現在でも食用、食用油、石鹸、肥料など用途は多い。
草丈は約1m程度。葉腋に薄紫色の花をつける。
花が終わると実となり、実の中に多数の種子、すなわちゴマがきれいに並んで入っている。
オクラと同様に少しずつ花を付けるので、花卉は長い。
種子で簡単に育つため、庭の片隅にまいておくと話の種にはなる。